비밀 (수정판)

「아름다운」이라는 형용사는 우리가 좋아하는 무언가를 가리키기 위해 자주 사용하는 말이다. 이 경우 아름답다는 것은 선하다는 것과 같아 보이는데, 사실 수세기 동안 미와 선은 밀접하게 연관되어 있었다. 그러나 일상적인 경험을 토대로 판단할 경우, 우리는 우리가 좋아하는 것뿐 아니라 소유하고 싶어하는 것을 선으로 정의하는 경향이 있다. 서로에 대한 사랑, 정직하게 벌어들인 재산, 세련된 고급 요리 등이 우리가 좋다고 생각하는 것들이다. 그리고 이 모든 경우 우리는 그 선을 소유하고 <싶어 한다>. 우리의 욕망을 자극하는 것이 선이다. 고결한 행위가 선한 것으로 판단되었을 때, 우리는 그 일을 하고 싶어 한다. 혹은 우리가 선한 행위로 생각하는 모범적인 행동에 고무되어 그렇게 가치있는 행위를 해야겠다고 다짐하게 된다. 혹은 영웅의 장렬한 죽음, 헌신적으로 나병 환자를 돌보는 일, 목숨을 바쳐 자식을 구하는 부모들의 희생적인 삶 등, 이상적인 어떤 원칙에는 부합하지만 고통이라는 대가를 치러야 하는 것들을 선하다고 할 수 있다. 이런 경우, 우리는 그 일이 선한 것이라는 점은 인정하지만 이기주의 또는 두려움 때문에 그와 같은 경험을 하고 싶어하지는 않는다. 그것은 선으로 인정하지만 거리를 두고 관찰하게 되는 다른 사람의 선이다. 우리는 그런 행위에 감동을 받더라도 실제로 그것을 갈망하지는 않는다.

그리고 우리는 우리 자신이 직접 행하기보다는 바라보며 감탄하는 쪽을 택하는 그 고결한 행위를 「아름다운 행동」이라고 부른다.

(STORIA DELLA BELLEZZA)